درجة شرقاً ، تحده من الشمال تركيا و من الغرب سورية و الأردن و من الجنوب المملكة العربية السعودية و الكويت و الخليج العربي .

جدول يبين أطوال و حدود العراق مع دول الجوار :
%
الطول كم
دول الجوار
17،5
600
سورية
4،1
140
الأردن
23،7
812
السعودية
5،7
195
الكويت
11
377
تركيا
38
1300
إيران
100
3424
المجموع


المصدر:وزارة التخطيط العراقية 1984

تبلغ مساحة العراق 438317 كيلومتراً مربعاً ، و هي مساحة كبيرة ، تتميز ببنية مناخية و تضاريسية متنوعة تشكل مصدر جذب للسكان و حركتهم و تنوع في الثروات و المصادر الطبيعية.

المناخ:
يتميز مناخ العراق بخصائص قارية لوقوعه بعيداً عن المحيطات و البحار. فحرارة الصيف و جفافه، و برودة الشتاء و أمطاره تعد ملامح مناخية رئيسة.
و يقع العراق معظم أيام السنة تحت تأثير منطقة ضغط عالٍ تعمل على هبوط رياح دافئة جافة من طبقات الجو العليا . و تستمر حركة الهواء هذه في فصل الصيف من الشمال و الشمال الغربي مكونة رياحاً حارة جافة (الشمال) تهب معظم أيام الصيف بنسبة لا تقل عن 90 بالمائة و لكن تيار الهواء هذا لا يستمر على وتيرة واحدة في فصل الشتاء، إذ غالباً ما ينقطع هبوبه بفعل مرور الأعاصير و ما يصاحب ذلك من هبوب رياح متغيرة الاتجاهات .
و هذه الأعاصير جزء من دورة الرياح الغربية غير المنتظمة التي تسود في العروض الوسطى.
و ينتقل سير هذه الرياح في فصل الشتاء جنوباً بتأرجح نطاق الضغوط العالية شبه المدارية في هذا الاتجاه . و يبلغ معدل عدد الأعاصير المارة بالعراق في الفصل البارد من السنة 120 إعصارا.و يقترن سقوط معظم الأمطار على العراق بمرور هذه الأعاصير الضعيفة. و قد يتطور بعضها و يتسع من حين إلى آخر و يبقى مستقراً في البلاد عدة أيام.
و تسبب مثل هذه الأعاصير هبوب رياح بحرية مصحوبة بهطول أمطار غزيرة على مناطق السهول و سقوط كميات كبيرة من الثلوج على الجبال . و تزداد عموماً كمية الأمطار الساقطة تدريجياً، كلما اتجهنا نحو الشمال الشرقي ، إذ تزداد كميتها من 50 ملم في الزاوية الجنوبية الغربية من العراق إلى 1000ملم في المنطقة الجبلية العالية الواقعة في الشمال الشرقي منه .
و تعزى كثرة التساقط في هذه المنطقة إلى تأثير عامل مزدوج من النشاط الإعصاري و الحاجز الجبلي، و يعد خط المطر المتساوي 200 ملم خطاً مهماً ، على العموم ، يرسم الحد الجنوبي لمنطقة الزراعة الديمية و لكن درجة تذبذب الأمطار السنوية عالية جداً ، إذ لا يظل الحد الجنوبي لمنطقة الزراعة الديمية محتفظاً بموضع ثابت ، فبعض فصول الشتاء جافة ، في حين بعضها الآخر وافر الأمطار، و تبعاً لذلك تنتقل خطوط الأمطار المتساوية إلى الشمال الشرقي في السنوات الجافة و إلى الجنوب الغربي في السنوات الرطبة.
يعد الاختلاف الجغرافي و الزمني لهطول الأمطار من الحقائق المهمة بالنسبة إلى الزراعة الجافة . فسقوط كميات إضافية من الأمطار في الربيع يترك آثاراً إيجابية في إنتاج القمح و الشعير ، يضاف إلى كل هذا أن هناك اختلافاً في مقادير ما يسقط من الأمطار شهرياً ، إذ يبلغ عدد الأيام الممطرة في البصرة و الرطبة وبغداد و الموصل 59،48،55،51 يوماً تباعاً.

درجة الحرارة :
من الأمور المعتادة ذكر معدل درجات الحرارة في الأوصاف المناخية. و يعتمد الفرق بين أعلى درجات و اوطئها، يومياً و سنوياً، على موقع المكان سواء كان قريباً من البحر أم في اليابسة. و يعد ارتفاع معدل درجة الحرارة اليومي و السنوي من الخصائص البارزة لظواهر المناخ القاري ، و هو ما يمكن أن نتبينه في ظواهر درجات حرارة مدينة بغداد، إذ يبلغ معدل درجة الحرارة السنوية فيها 522 مْ في حين يهبط معدل درجة الحرارة الصغرى في شهر كانون الثاني( يناير ) إلى 4 مْ و يرتفع معدل درجة الحرارة العظمى في شهر آب ( أغسطس) إلى 243 مْ و رطوبة الهواء النسبية في بغداد واطئة في الأرجح، إذ تتباين رطوبة الهواء النسبية من 44 في المائة في حدودها القصوى أيام آب ( أغسطس) إلى 21 بالمائة في حالاتها الدنيا، و تتراوح عدد الأيام الصاحية في العراق بين 198 يوماً في الموصل و 207 في بغداد، و بهذا يصبح من مناطق الطاقة الحرارية العالية. و تصبح الطاقة الشمسية المتاحة مورداً متجدداً من موارد الثروة القومية. و هذا يعني من ناحية أخرى أن العراق بفضل طول فصل النمو فيه ( أي المدة الخالية من الصقيع) و ما يتوفر فيه من موارد مائية يستطيع أن يزرع كل ما يمكن زراعته في مناطق العروض الوسطى و الدنيا من محاصيل.

السطح:
تكون الجبال و الهضاب و السهول و الوديان و الأنهار و البحيرات معالم السطح الرئيسة في العراق. و تترك أشكال السطح آثاراً مهمة في أنماط الحياة و الاقتصاد فيه .
و تكون أشكال السطح مع ظروف المناخ السائدة ظهيراً ثابتاً يستند إليه تاريخ العراق .
و من الطريف أن نجد في مساحة محدودة مثل مساحة العراق أمثلة جيدة لمختلف أشكال السطح التي تكون ظواهر الكرة الأرضية، و تمكننا أن نقسم سطح العراق إلى أربعة أقاليم:
1- إقليم الجبال:
تشغل الجبال مساحة قدرها 92000 كيلومتر مربع أو حوالي 21 بالمائة من مجموع مساحة القطر. و تمتد هذه على نحو رئيس في شمالي و شمال شرقي العراق .
و تتكون من سلاسل جبلية تسير موازياً بعضها بعضاً تفصل بينها أودية طولية.
و تفصل بين هاتين المنطقتين الجبليتين سهول كثيرة مثل سهل رانية و شهرزور و الأول شهر كلوي الشكل يقع في منطقة الزاب الصغير و يتراوح ارتفاعه بين 1600-2000 قدم و يمتد مسافة 20 كيلومتراً ، أما اتساعه فيتراوح بين 20-30 كيلومتر أما شهرزور فهو سهل حوضي الشكل يتراوح ارتفاعه بين 1500-2000 قدم فوق سطح البحر، و يمتد مسافة 45 كيلومتراً من الشرق إلى الغرب و لكن اتساعه يضيق من الشمال إلى الجنوب حتى يبلغ 15 كيلومتراً.

و تسود الزراعة الواسعة سهول هذا الإقليم حيث تستغل الأراضي من سهلي رانية و راوندوز شتاء في زراعة القمح و الشعير . أما بقية فصول السنة فتسود فيهما زراعة
كثيفة مختلطة و قد أصبحت زراعة الخضراوات و الفواكه و البنجر السكري من المحاصيل الزراعية الرئيسة في هذا الإقليم.
2- الأراضي المتموجة:
يقع هذا الإقليم إلى الجنوب و الغرب من إقليم الجبال و تغلب على مظهر سطحه كثرة التلال . و يشغل مساحة تبلغ حوالي 42000 كيلومتر مربع، أو حوالي 9،6 بالمائة من مساحة العراق الكلية ، و مع أن هناك بعض الشبه بينه و بين إقليم الجبال إلا أن ثمة اختلافا ًواضحاً في ظواهر السطح بينهما. و يبدو أن هذا الإقليم قد تعرض لحركة التواء من حركات القشرة الأرضية في مرحلة متأخرة . لذا فإنه يتكون من سلاسل تلال تمتد على نحو يوازي فيه بعضها بعضاً ، و أودية واسعة قليلة العمق و سهول واسعة حفرت الأنهار فيها أوديتها النهرية. و يتراوح ارتفاع تلاله على العموم بين 200و1000 متر. و للسهول حظها في هذا الإقليم مثل سهل سنجار و أربيل .
و ساعدت تربته الخصبة و أمطاره الشتوية الوافية إلى إيجاد قاعدة جيدة لاستغلال زراعي ناجح ، و تحتل زراعة القمح و الشعير مكان الصدارة بين محاصيل الشتاء في حين تؤمن مصادر المياه الجوفية ما يلزم من الماء لري كثير من المنتجات في بقية فصول السنة .

3- السهل الرسوبي:
و هو سهل دجلة و الفرات الذي كان يعرف في التاريخ القديم باسم سهل شنعار ثم سمي فيما بعد بأرض السواد لكثرة إنتاجه الزراعي. و يقع وسط العراق و جنوبه. تبلغ مساحة السهل الرسوبي بما في ذلك الأهوار و البحيرات حوالي 30،2 في المائة من مساحة العراق ، و يمتد عموماً من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي مسايراً اتجاه دجلة و الفرات و شط العرب.و ينبسط سطح السهل الرسوبي في معظم أنحائه انبساطاً شديداً إذ يستطيع الناظر ، إذا بَعُد عن الأنهار و الأراضي الزراعية ، أن يرى استدارة الأفق كاملة دون أن يلحظ انحداراً ملموساً ، و لكن أكتاف الأنهار و جداول الري و بعض التلال الواطئة تحول دون استمرار هذا الانبساط الرتيب .
إن شدة الانبساط جعلت السهل في كثير من أنحائه يعاني مشكلة صرف مياه الري و لا سيما الجزء الجنوبي منه الواقع شمالي البصرة. فلا غرو إن اتسعت الأهوار و البحيرات فيه حتى غطت مساحة تزيد على 35000 كيلومتر مربع. و يمكن أن يظهر التوزيع الجغرافي لهذه المناطق المغمورة بالماء في ثلاثة مجالات واضحة. يقع أولها إلى شرقي دجلة و غربيها ، و يتمثل الثاني ببحيرة الحمار و يقع الثالث بين شط الحلة و نهر الفرات.
و يعد الرز و الذرة البيضاء من المحاصيل الرئيسة التي تزرع عند حافات الأهوار صيفاً في حين تكثر زراعة الخضراوات و لاسيما الطماطم شتاء، أما الحيوانات فتنحصر في الجاموس حيث تلائم ظروف البيئة بمياهها و نباتاتها الغضة ما يتفق و متطلبات تربية هذا النوع من الماشية. و يؤدي هذا الإقليم دوراً اقتصادياً هاماً ، ففي هذا السهل توجد أوسع الأراضي الزراعية في العراق و تنتشر في أرجائه أكبر مدنه مثل بغداد و البصرة و كثير غيرهما. فإضافة إلى المحاصيل التي ذكرت آنفاً ينتج هذا السهل كميات كبيرة من القمح و الشعير و القطن و الذرة و قصب الذرة و قصب السكر و الفواكه و الخضراوات . و تعد منطقة شط العرب أكبر منطقة لزراعة النخيل و إنتاج التمور في العالم . كما يكثر في هذا السهل إنتاج الألبان و تنتشر فيه حقول تربية الدواجن.